L’Advaita Vedanta est l’une des grandes traditions spirituelles de l’Inde. Le mot advaita signifie littéralement « non deux » : il désigne la reconnaissance de l’unité fondamentale de toute existence.
Selon cette voie, notre véritable nature n’est ni le corps, ni les pensées, ni l’histoire personnelle, mais la conscience elle-même : infinie, silencieuse et indivisible. La séparation que nous éprouvons entre nous-mêmes, les autres et le monde appartient au domaine de l’apparence. Derrière la multiplicité des formes demeure une seule réalité.
Les Upanishads résument cette vision en quelques formules célèbres, les Mahāvākya :
« Tat Tvam Asi » — Tu es Cela.
« Aham Brahmāsmi » — Je suis le Brahman.
Au VIIIᵉ siècle, le grand sage Adi Shankaracharya entreprend de redonner vie à cet enseignement ancien. Devenu moine dès son enfance, il parcourt l’Inde entre l’adolescence et l’âge de trente ans, voyageant sans relâche d’un bout à l’autre du sous-continent pour enseigner, débattre et transmettre la connaissance du Soi.
En une vie extraordinairement brève — il serait mort vers l’âge de trente-deux ans — il rédige des commentaires majeurs sur les Upanishads, la Bhagavad-Gītā et les Brahma Sūtras, fondant ainsi la tradition de l’Advaita Vedanta telle qu’elle est encore transmise aujourd’hui.
Pour Śaṅkara, l’ignorance fondamentale consiste à nous identifier au corps, au mental et à la personnalité. La connaissance libératrice (jnāna) révèle au contraire que l’Atman, le Soi intérieur, n’est autre que Brahman, la réalité absolue.
Son enseignement peut se résumer ainsi :
Brahman seul est réel.
Le monde tel que nous le percevons est transitoire.
Le Soi n’est pas différent de Brahman.
Si Śaṅkara a donné à l’Advaita sa formulation philosophique, Ramana Maharshi en a offert une expression remarquablement simple et directe.
Son enseignement ne s’appuie pas d’abord sur l’étude des textes, mais sur une question :
Qui suis-je ?
En retournant l’attention vers la source même du sentiment de « je », il invite chacun à reconnaître ce qui demeure lorsque les pensées, les rôles et les identifications s’effacent.
Ramana citait fréquemment les textes de l’Advaita et recommandait la lecture du Vivekachudamani de Śaṅkara. Pourtant, il insistait toujours sur l’expérience directe plutôt que sur la spéculation philosophique.
Beaucoup considèrent Ramana comme l’un des plus grands maîtres modernes de l’Advaita. Son enseignement ne cherchait pas à convaincre, mais à conduire directement à l’expérience de notre nature véritable.
Là où cesse la question apparaît le silence.
Et dans ce silence, la non-dualité cesse d’être une idée pour devenir une évidence.
